Att väva in naturstudier i Montessoris grundskoleklassrum
Skriven av Kelly Johnson
För varje Montessori-lärare som gör sitt första år finns det en inlärningskurva. För mig, i den första klassen för 15 år sedan, lärde jag mig att lika viktigt som att lära ut läsning och matematik är att hålla liv i barnens känsla av förundran och samhörighet med sin naturliga värld. I teorin, som Montessorilärare, vet vi naturligtvis detta, men i den hektiska vardagen i klassrummet är det inte alltid så lätt att hålla naturkopplingen högst upp på att-göra-listan.
"Vi skyddar inte det vi inte älskar, så jag tänkte se till att mina elever älskade naturen...!"
Jag började med ett mycket litet trädgårdsland på skolgården och gjorde det till mitt uppdrag att visa dessa barn, deras familjer och alla som följde efter dem vad ett frö kan göra för underverk, hur roligt det är att skörda och tillaga grönsaker och hur god en tomat kan vara när den plockas och äts direkt från plantan. Jag gjorde dessa lärdomar från naturen till en integrerad del av mitt dagliga liv och vävde in dem i min läroplan för de lägre grundskoleåren. Varför gjorde jag det? För att jag kände att det var så här jag verkligen kunde bidra till Montessoris vision om utbildning som ett verktyg för fred. Miljöskydd kommer från en kultur som är kopplad till miljön. Vi skyddar inte det vi inte älskar, så jag tänkte se till att mina elever älskade naturen (och lärandet förstås!).
Jag har alltid haft en stark koppling till trädgårdsarbete och naturen, men när jag ser tillbaka förstår jag på ett djupare plan vikten av de kopplingar till natur, förundran, skönhet och mat som byggdes upp under min barndom. Det var aldrig något tjafs om att äta grönsaker i mitt hem eftersom de var hemodlade och utsökta! Jag hade en koppling till min mat och de människor som odlade den, liksom en koppling till de vildare aspekterna av naturen som omgav mig. Även om jag bodde i en förort kunde jag regelbundet gräva hål, leka med pinnar och campa i närliggande skogsområden. Dessa naturupplevelser i barndomen låg till grund för min önskan som vuxen att skapa barnträdgårdar på skolor, bakgårdar och i samhällen och att hjälpa vuxna att skapa upplevelser som bygger grundläggande naturkopplingar med barnen i deras liv.
Naturstudier och skolträdgårdar: Igår och idag
Montessorilärare utbildar för fred och den mänskliga potentialen för det goda.
När jag upptäckte den historiska Nature-Study-rörelsen, upptäckte jag den pedagogiska filosofi som hade påverkat min undervisningsstil och mitt arbete med att sammanföra barn och natur i flera år. Denna framstående rörelse var populär från slutet av 1800-talet till början av 1920-talet och främjade en naturvårdsetik hos barn genom utbildning och primära erfarenheter i och med naturen. I Amerika var denna rörelse parallell med Maria Montessoris arbete, både vad gäller tid och nödvändighet.
Nature-Study-rörelsen blev mycket populär i den amerikanska kulturen och omfattade dessa olika teman:
- naturkänsla kontra naturvetenskap,
- en integrering av trädgårdar i skolor,
- populariseringen av tron att barn i synnerhet, och människor i allmänhet, har en naturlig inneboende koppling till naturen,
- Främjande av medvetenhet om bevarande,
- och begreppet naturens sammanflätade förhållande till estetik och konst.
Nature-Study omfattade även följande underteman:
- grundskolereformen som det främsta verktyget för att förändra samhällets syn på naturvård,
- teknik och industri kontrasteras mot sympati för naturen,
- och nödvändigheten av primär erfarenhet som nyckeln till kontakt med naturen.
När jag först upptäckte dessa teman kunde jag bara tänka på hur inneboende de är i både Montessoris filosofi och metod.
Naturstudierörelsen var mycket populär i USA från slutet av 1800-talet fram till första världskriget, men hade i allmänhet försvunnit från populärkulturen under depressionen. Nature-Study influerades av Thoreau, Whitman och Agassiz och var i princip den första stora miljö- och naturvårdsrörelsen i USA eftersom den svarade på förändringar och folklig oro som härrörde från den industriella revolutionen och stödde den progressiva erans politik. Theodore Roosevelt var en ivrig anhängare av denna rörelse, liksom Ralph Waldo Emerson, Booker T. Washington och många andra inflytelserika progressiva naturforskare, konstnärer och lärare i början av 1900-talet, däribland Anna Botsford Comstock och John Dewey.
Nu kallas det ofta för biofili "den medfödda tendensen att fokusera på liv och verklighetstrogna processer". (Wilson 1)
"vuxna som hade en betydande och positiv exponering för naturen som barn ... var mer benägna att vara miljömedvetna, oroade och aktiva"
I likhet med montessorianerna ansåg förespråkarna för naturstudiepedagogiken att den primära naturupplevelsen var avgörande och att den gav barnen de resurser som skulle hjälpa dem att kritiskt bedöma populärkultur och materialism (Armitage 21). Elementär vetenskap började först slå rot inom Nature-Study-rörelsen och majoriteten av dess förespråkare främjade Nature-Study som ett sätt att göra vetenskap och naturhistoria praktiskt (Kohlstedt 117). Den stora skillnaden mellan modern naturvetenskaplig utbildning och Nature-Study är att den senare, liksom Montessoris kulturella läroplaner och den kosmiska läroplanen för grundskolan, använde en kreativ barncentrerad metod med fokus på att införliva naturen i hela den akademiska läroplanen och barnets liv (som en väv) genom observation och konst, snarare än synen på naturhistoria som en separat disciplin. Till skillnad från traditionell modern naturvetenskaplig utbildning var det önskade resultatet av Nature-Study "att lära ut att älska" (snarare än att kontrollera) naturen (Comstock x). Detta slog mig som en värdefull parallell till hur Montessori-lärare utbildar för fred och den mänskliga potentialen för det goda.
Under den snabba industrialiseringen i början av 1900-talet, vars kulturella förändring liknar dagens snabba datorisering, marknadsförde de främsta förespråkarna och utbildarna av naturstudier rörelsen som den ultimata kvalitativa, ämnesövergripande metoden för att inspirera ungdomar att knyta an till den naturliga världen, med ett resultat som förväntade sig vuxna som skulle ta hand om sin naturliga värld. I likhet med Montessoris mål att utbilda för fred, utbildade Nature-Study-förespråkarna barn om naturens kraft för att främja fred. Naturstudier var något som omfattade inlärningsmiljöer inomhus, utomhus och i hemmet. Det var ett populärt studieområde och en populär fritidssysselsättning, vilket jag tror är en av styrkorna med Montessoris filosofi. När barnet ser att deras lärare och familjemedlemmar värdesätter en metod (oavsett om det är Montessori eller naturstudier) blir den en integrerad del av barnets etiska system.
Ur en mer akademisk synvinkel ger Nature-Study-dokumentationen konsekventa data som visar på den moderna forskningens resultat att "vuxna som hade en betydande och positiv exponering för naturen som barn ... var mer benägna att vara miljökänsliga, bekymrade och aktiva " (Blair 18). Det är mycket fascinerande hur retoriken i dagens miljö- och "gröna" utbildningsrörelser speglar den från ett sekel tidigare. Som Montessorilärare och föräldrar behöver vi inte kämpa för att integrera utomhuspedagogik i läroplanerna och i barnens liv. Naturstudiernas förespråkare löste integrationen i läroplanen och Maria Montessori bekräftade vikten av att sakta ner till barnets takt. Hon observerade att barn vill "föra sin aktivitet i omedelbar förbindelse med naturens produkter" och när hon talar om "trädgården som det som svarar mot behoven hos barnets ande" känns det som om jag inte kan hjälpa till att skapa barn- och skolträdgårdar tillräckligt snabbt (Montessori, 2006).
Dessa är bara ett axplock av de många gröna "tummar upp" som Montessori ger sina lärare för att införliva utomhusmiljöer och natur i barnets (och ungdomens) liv så mycket som möjligt! Kombinationen av historisk och modern forskning inom progressiva utbildningsområden stöder att tiden för 2000-talets naturstudier har återvänt och att Montessoris klassrum och hemmiljöer är naturliga ledare!
Oavsett om du har en blomkruka i ett soligt fönster, en fullskalig skolodling eller tillgång till en bädd i en gemensam trädgård, är integrering av trädgårdsarbete i Montessoris läroplaner, såväl som i det dagliga livet, det perfekta sättet att uppfylla barnets utvecklingsbehov av kontakt med naturen på ett holistiskt och meningsfullt sätt. Dessutom bidrar det till att skapa ett framtida samhälle som är kopplat till och förälskat i den naturliga värld som det är en del av. Låt oss börja plantera!
Vi återkommer nästa vecka:
Naturjournalistik med barn på högstadiet och lågstadiet
Kelly Johnson (BFA, MA, AMS 6-9) är konstnär, författare, montessorian och trädgårdsguide för barn i Neptune Beach, Florida. Genom sin bok Wings, Worms, and Wonder: A Guide for Creatively Integrating Gardening and Outdoor Learning Into Children's Lives, blogg, artiklar, workshops för studenter och lärare, trädgårdskonsultationer, e-kurser och handgjorda trädgårdstillbehör inspirerar Kelly barn och vuxna att på ett kreativt sätt få kontakt med sin naturliga värld genom trädgårdsarbete och konst. Kontakta Kelly på wingswormsandwonder@gmail.com och följ hennes blogg på wingswormsandwonder.com för mer Montessori och Nature-Study inspirerade barns trädgårdsarbete och naturjournalistik kul.
Lär dig mer om att integrera naturstudier i Montessoris läroplaner i Kellys presentation Peter Rabbit in the Garden: Beatrix Potter & Ecological Literacy vid 2016 års AMS-konferens eller få fortbildningstimmar med hennes AMS-webbinarium "Using Gardening and Art to Preserve Wonder and Weave Learning Across Montessori Curricula"
